超疎水性を持つナノ素材＜水の中で水をはじく＞

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「水の中でも水をはじく」

超疎水性を持つナノ素材 表面がナノスケールで鋭くとがっていることで、水の表面張力を増幅させ、超疎水性が生まれるという素材が開発された。

今までの技術より安価なため、衣類から船舶まで多様な製品の防水加工素材として実用化が期待されている。

オークリッジ国立研究所の研究者たちが開発した新素材は、自然界に存在するどんな物質よりよく水をはじくという。 

この新素材は、表面をナノスケールで構造化することによる疎水効果を備えている。このいわゆる超疎水性の表面は、常に空気の層で覆われている。

水の中でもそれは変わらず、発明者のJohn Simpson氏は、水を退けるその性質を、[旧約聖書で海を分けたと伝えられる預言者モーセの名前をとって]「モーセ効果」と呼ぶ。 

衣類から船舶にいたるまで、あらゆる製品に防水効果を持たせることができるかもしれないと、研究者たちは期待を寄せている。 

「私が開発したのは、独特な特性を持つ、ガラス粉末によるコーティング素材だ。

この素材で表面をコーティングすることにより、ほぼどんな物でも水溶液をはじくようになる」とSimpson氏は説明する。

[オークリッジ国立研究所ニュースリリースの説明によれば、表面がナノスケールで鋭くとがっていることで、水の表面張力を増幅させ、超疎水性が生まれるという。衣類から船舶や橋まで様々な製品の防水加工素材として、実用化が期待されている。]

 Simpson氏が開発したような超疎水性のコーティング素材は、前例のないものではない。

しかし、商用化が可能なほど安価なものはこれが初めてだ。 

ナノテクノロジーは、これまで誰も見たことのない性質を備えた素材を生み出す技術として期待が寄せられているが、ナノテクの応用例は最近ようやく学術機関の外でも見られるようになったばかりだ。 

『ピュー慈善財団』の出資で作成されているナノテクを利用した消費者向け製品の一覧に、実用化されているナノ素材として加えられる日も近いかもしれない。

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タグ：超疎水性水 作り方